A Geral foi uma grande indústria de fogões do Rio Grande do Sul. Mesmo sem operar desde o início dos anos 2000, os seus produtos continuam presentes em muitas casas e estabelecimentos comerciais. No início do século 20, a Companhia Geral de Indústrias foi fundada para produzir fósforos e pregos.
Em 1914, o empresário Hugo Gerdau, que administrava a fábrica de pregos João Gerdau & Filhos, unificou três indústrias: Manoel Costa Leite (Pelotas), João Aydos & Cia (Porto Alegre) e Jung Secco & Cia (São Leopoldo). O grupo de acionistas de vários municípios instalou a nova empresa em São Leopoldo.
Quando a indústria de fósforos de São Leopoldo foi vendida, em 1928, a empresa se mudou para Porto Alegre. A firma ampliou a linha de produtos com a aquisição da fábrica de camas e fogões Hugo Bade & Cia. Na nova sede da Avenida Bento Gonçalves, fabricou os famosos fogões a lenha. Em uma propaganda de 1932, ainda aparece o produto com a marca Bade. Waldomiro Schapke e Armando de Brito assumiram a direção pouco tempo depois.
Em 1936, a Geral produziu o Fogão Centenário, especialmente projetado para o Hospital Centenário, de São Leopoldo. O equipamento tinha três metros de frente, por um metro de fundo, com 80 centímetros de altura.
O depósito para exposição de produtos ficava no Edifício Ely, na Rua Voluntários da Pátria. São Paulo e Rio de Janeiro começaram a receber os produtos Geral em 1940. Sete anos depois, iniciou-se a construção da fábrica especializada em cozinhas industriais e fundição, na Avenida Farrapos. Depois da Segunda Guerra Mundial, a família Gerdau deixou a Geral. Schapke ficou como principal acionista.
Em 1953, a empresa gaúcha abriu filial em Curitiba. Quatro anos depois, em nova ampliação, criou o departamento de fogões a gás. A Geral construiu grande fábrica em Guaíba em 1966. Na época, empregava 950 pessoas.
Depois de viver anos de prosperidade em Guaíba, a Companhia Geral de Indústrias entrou em crise e teve a falência decretada duas vezes, sendo a última em 2001. Ex-funcionários ainda criaram uma cooperativa, a Geralcoop, que manteve a produção de fogões por algum tempo.
Em 2019, aproveitando o fim do registro, a empresa Braslar adquiriu a marca Geral. A indústria produz fogões a lenha com o clássico nome na cidade de Ponta Grossa, no Paraná.
Conheça a história de outras indústrias:
- Cervejaria Bopp
- Cervejaria Continental
- Cervejaria Christoffel
- Cervejaria Polar
- Chapéu Kessler
- Chocolate Haenssgen
- Chocolate Neugebauer
- Companhia Fábrica de Vidros Sul-Brazileira
- Fábrica Rio Guahyba Fiação e Tecelagem
- Fogão Wallig
- Fruki
- Gaita Veronese
- Gerdau
- Geladeira Steigleder
- Mercur
- Moinho Germani
- Mu-Mu
- Pastelina
- Pepsi
- Rádio Teleunião
- Renner
- Todeschini
- Tramontina
- TV Admiral
- Xalingo
