Com grande expectativa, a novela A Rosa Rebelde estreou na TV Gaúcha (RBS TV) no verão de 1969. O Canal 12 retransmitia pela primeira vez uma telenovela da TV Globo, abrindo caminho para incontáveis produções que estão na memória dos gaúchos. Novelas da TV Excelsior já faziam sucesso na programação da emissora de Porto Alegre.
Protagonizada pela gaúcha Glória Menezes e por Tarcísio Meira, A Rosa Rebelde foi escrita por Janete Clair. A trama se passava na Espanha do século 19, durante a ocupação do exército de Napoleão. Rosa Malena (Glória Menezes) liderava um grupo que lutava contra a ocupação francesa. Infiltrada na corte, se apaixonou pelo capitão do exército napoleônico Sandro de Aragão (Tarcísio Meira). A atriz também fez cenas em que aparecia travestida como um menino pobre.
A TV Gaúcha começou a transmitir a novela em 24 de janeiro de 1969, nove dias após a estreia na TV Globo, no Rio de Janeiro. Na época, as produções televisivas chegavam gravadas em rolos de fitas, transportados em avião.
Substituindo na grade de programação a novela O Direito dos Filhos, produção da TV Excelsior, A Rosa Rebelde era exibida de terça-feira a sábado, às 21h30. No dia da estreia, o Canal 12 exibiu também as novelas A Pequena Órfã, Legião dos Esquecidos e A Muralha, da Excelsior. A programação começava às 16h e terminava às 23h40.
A TV Gaúcha foi a primeira afiliada da Globo. Oficialmente, integrou a rede a partir de 1969, quando o Jornal Nacional estreou com transmissão via Embratel. O Canal 12 já mantinha a parceria antes com a TV de Roberto Marinho, comprando filmes e outros programas.
